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no 9 septembre 1997

Editorial

G. Ducaté, Président du Comité de Gestion

...Il est grand temps de conduire une recherche à contre-courant sur la possibilité d'utiliser la technologie, afin de créer des institutions au service des interactions personnelles créatrices et autonomes et de permettre l'apparition de valeurs qui ne puissent pas être soumises aux règles des technocrates...

Ivan Illich, Une société sans école. Seuil, 1971

Si pour les spécialistes de la communication - entendez par là aussi les technologies de l'information - Internet relève d'ores et déjà d'une certaine banalité technique, la plupart de nos contemporains n'ont pas encore vraiment saisi toute la portée de cette innovation. Le rythme croissant des progrès réalisés par l'informatique nous place parfois devant le cas où la réalité a dépassé la fiction. Seules les jeunes générations semblent ne pas considérer cet événement comme exceptionnel : ils se comportent devant l'écran comme si cela avait toujours existé. Leur faculté d'adaptation est d'ailleurs exemplaire, quel que soit leur niveau de formation de base.

Ce qui m'inquiète, par contre, c'est le fossé qui sépare cette jeunesse des adultes en charge de leur formation et qui doivent assumer leur propre apprentissage dans des conditions parfois difficiles. Il aura fallu que passe une génération d'enseignants pour que chacun ait pu mesurer l'importance de l'enjeu et y faire face. Ceux et celles qui, il y a une vingtaine d'années, ont pensé que l'informatique consistait essentiellement à pratiquer un langage de programmation n'ont pas vu plus clair que certains qui estimaient, en leur temps, que pour être capable de conduire une voiture il fallait absolument connaître le fonctionnement du moteur à explosion.

Internet nous démontre de façon éclatante que le PC est un outil d'accès. Comme une clé introduite dans une serrure et servant à ouvrir une porte, il est composé d'un ensemble d'éléments dont le fonctionnement permet d'accéder à l'information. Les utilisateurs d'un ordinateur doivent donc, pour être efficaces, maîtriser la manipulation de leur appareil. Ils doivent aussi apprendre à gérer rationnellement leurs consultations du réseau. En effet, et les slogans nous le rappellent, il s'agit bien de "naviguer" au milieu d'un océan d'informations. Il faut savoir où on va et ce qu'on va y chercher. A fortiori, lorsqu'on est formateur et qu'il faut faire acquérir des capacités d'investigation, d'analyse et de critique des informations reçues.

Ceci ne serait encore que peu de choses s'il ne fallait en plus donner les capacités d'utilisation rationnelle de l'accès au réseau et cela pour des raisons économiques indéniables. Si le coût des consultations sur Internet est régulièrement revu à la baisse, celles-ci restent néanmoins un service privé qui est rétribué comme tel. Cette contrainte a cependant effarouché, à raison, un grand nombre de responsables du secteur éducatif. Il s'agira donc d'apprendre à se servir rationnellement de cet outil extraordinaire, à reconnaître ses contraintes et accepter les changements pédagogiques qu'il va fatalement induire.